Отопление, вентиляция и кондиционирование воздуха возникли благодаря изобретениям и открытиям многих ученых, в том числе Николы Львова, Майкла Фарадея, Уиллиса Кэрриера, Рубена Трейна, Джеймса Джоуля, Уильяма Ранкина и Николы Кано.
Компоненты систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха были изобретены примерно во времена промышленной революции, и компании и изобретатели по всему миру постоянно внедряли различные современные и эффективные методы. Три основные функции систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха-отопление, вентиляция и кондиционирование воздуха-взаимосвязаны, их цель – обеспечить комфортную температуру и соответствующее качество воздуха в помещении при разумных затратах на установку, эксплуатацию и техническое обслуживание. Системы HVAC обеспечивают вентиляцию, уменьшают инфильтрацию воздуха и поддерживают соотношение давления между внутренним и наружным пространством или различными помещениями. Характеристики потока воздуха, поступающего в помещение и выходящего из него, называются воздухораспределением внутри помещения.
В современных зданиях эти функции (включая системы управления, а также проектирование и установку систем) интегрированы в одну или несколько систем HVAC. Для небольших зданий подрядчики напрямую выбирают системы и оборудование HVAC в соответствии со своими потребностями. Для больших зданий система HVAC совместно анализируется, проектируется и выбирается архитектурными проектировщиками, инженерами-механиками и инженерами-строителями, а затем устанавливается профессиональными подрядчиками-механиками.
Системы HVAC — это международная отрасль, охватывающая эксплуатацию систем, техническое обслуживание, проектирование и архитектуру, производство и продажу оборудования, исследования, образование и продвижение. Ранее эта отрасль управлялась производителями оборудования для систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, а теперь в ней действуют крупные международные организации по управлению и стандартизации, в том числе Институт кондиционирования, отопления и охлаждения (ACI), Международный комитет по управлению дистрибьюторами систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, Американское общество инженеров по отоплению, охлаждению и кондиционированию воздуха (ASHESE), Американское общество подрядчиков по листовому металлу и воздуху-Кондиционирование воздуха (ASEM), Американское общество подрядчиков по кондиционированию воздуха{{3} (ASAC), Единый механический кодекс и международные строительные нормы и правила, которые способствуют предоставлению услуг и совершенствованию стандартов в отрасли HVAC.